Nasza Galaktyka
Układ Słoneczny, którego elementem jest Ziemia należy do galaktyki
Drogi Mlecznej.
Niekiedy Droga Mleczna bywa nazywana po prostu Galaktyką, ale dla odróżnienia od innych obecnych we wszechświecie galaktyk pisze się ją wielką literą. Według mitologii greckiej Droga Mleczna powstała z kropli mleka, którym Hera karmiła syna Zeusa – Heraklesa. W skład Drogi Mlecznej wchodzi od 100 do 400 miliardów gwiazd. Średnica naszej galaktyki wynosi w przybliżeniu 100 tysięcy lat świetlnych a jej grubość szacowana jest na około tysiąc lat świetlnych.
Droga Mleczna podczas obserwacji nieba widziana jest jako jasna smuga przecinająca nieboskłon.Kształt smugi jaki możemy zaobserwować spowodowany jest tym, że Ziemia jako jedna z planet Układu Słonecznego wchodzącego w skład Drogi Mlecznej, znajduje się w pobliżu płaszczyzny jej dysku.Obserwację Drogi Mlecznej możemy wykonać już za pomocą prostych teleskopów.
